在国际股票市场界，香港的恒生指数是反映香港股市价幅趋势最有影响的一种股价指数。它的创始人，也是国际闻名的华资银行恒生银行的创始人何善衡的金融生计却是从广州和平南路一间南成小金铺的杂工开端起步。
何善衡(1900-1997)，本籍番禺县茭塘司石溪村（今属广州市海珠区石溪）。清代末年出生于澳门一个贫困家庭，在半饥半饱中度过了年少。因无力付出贵重的膏火，10岁前仍未入学读书。爸爸妈妈将他送回石溪村，入读费用不高的私塾。
乡下私塾，尽管学的是《三字经》、《幼学琼林》等古典启蒙书本，但何善衡非常爱惜这种学习时机,吃苦攻读，勤学不辍，能够对讲义背诵如流，深得教师喜欢。几年下来，他不只认识了许多字，而且理解了为人处世的传统道理,这段学习日子对他日后影响颇大,以至于兴旺后,他捐资在家园石溪办起了一所劬劳小学,为家园子弟供给读书时机。后来，家庭产生了变故，连私塾的低价膏火也付出不起，13岁的何善衡被逼停学,只好到了广州一间盐仓当杂工，干的是整理场所的活，薪水低微，日子困苦。两年后，他辞掉盐仓的作业，转行到坐落广州今公民南路一带的南成金铺当学徒。
在南成金铺做学徒，其时是名不副实，并非真实学习生意,仅仅做倒痰罐、扫地及沏茶递水之类的打杂作业。不过,何善衡并没有厌弃这份低微作业，在金铺，他一方面作业勤快,四肢利索做好琐碎的庶务，一方面使用悉数时机多看多问多思，了解金铺的生意生意常识，别的,购买经济、法令、市场营销、心理学等方面常识的书本苦修自学,间中向老板供给一些参阅定见，他的商业才调很快被老板认可，答应他参加生意，而且锋芒毕露,22岁时被升任为金店司理（经理助理）。
在南成金铺，他结识了同为行家的林炳炎，并深被林炳炎欣赏，这段友谊不只为何善衡日后开展铺了路,而且成果了两人日后的光辉工作。在金铺过了多年打工生计后，24岁这年，他决计“自闯国际”，辞去金店的职务，向朋友借了一笔钱与人合股于广州上下九路开设了汇隆银号，从事港币生意事务,也逐渐炒起黄金来。
可是老板不是那么好当的，汇隆银号生意并非一往无前，何善衡在炒金过程中因为亏蚀而曾三度挂单。所谓“挂单”就是依据其时广州黄金市场的规则，炒金亏钱者，姓名和所欠的数目就会在堂内挂单，直到金钱还清方可换回。
亏空了的何善衡现已身无分文，穷途末路之际，到上海向老友林炳炎求助。此刻的林炳炎现已在上海开办了大银号，渐渐的变成了上海金融界重要人物。现已发迹的林炳炎并不厌弃这位“遭难”的朋友,亲身到码头迎候何善衡，安排后并叮咛专人照料他的起居饮食。在上海的日子里，何善衡一边在林炳炎的商行里帮忙，一边筹集欠单的金钱还账,在林炳炎的帮忙下渡过难关。
汇隆银号运营了六七年后，1933年3月3日年何善衡与林炳炎、何添等人在香港中环永乐街70号兴办了连伙头共11人的恒生银号，银号的事务仍是他们了解的生意钱银和黄金。其时何善衡出资最少，仅1000港元。不过，何善衡参加兴办恒生，不光影响了他的终身，也影响了恒生的开展进程。
1941年，当日寇侵华的烽火迫近香港时，何善衡抓住时机，把悉数资金调往澳门。这是一着妙棋，其时在东亚和东南亚，只需澳门使恒生银号得以保存实力，避免了一场浩劫。抗战成功，何善衡带着很多资金回来香港，参加了黄金生意。通过三年的“黄金大战”，恒生取得巨额利润，而且成为香港黄金业界的威望。他始终认为在香港经商较外地简单，便于1952年11月向政府请求银行车牌，并于12月5日正式注册。
恒生正式注册，计划开展全面性的银行服务，标志着这家传统老牌银号开端向现代金融企业的转型。1960年，恒生正式转为公共有限公司，并正名为“恒生银行”。注册资金增至3000万港元，在中环兴修起恒生大厦，在九龙、旺角增设了多间分行。他领导编制的“恒生指数”，作为股市升跌的参阅系数，以其科学性与威望性而为国际所承受，而且一贯沿用至今。
从金铺学徒身世的何善衡,推己及人，从自己多年的阅历深知运营之道在于以诚待人，他发起“服务群众，人客至上”的精力，把恒生的事务方向主攻香港中小型企业、市民群众。后来如郑裕彤、李嘉诚等叱咤风云的华商巨擘，当年创业，都曾得到恒生的大力帮忙。他曾表明：“咱们从头到尾本着顾客榜首的精力时间提示职工，不论是草根阶级，仍是劳苦群众，只需他们一踏进恒生银行，就是咱们的上宾。”依据何善衡的准则，恒生缔结一系列服务手则，如职工要勤垦尽职，要反响灵敏，要培育忍耐、忠实、整齐及乐于助人的精力，雇员更不行误导或批判客人，或与客人争论，应该耐性倾听客人的需求，并即时答复，还要紧记客人的姓名，在客人离去时更应亲身送别等等。每逢顾客踏进恒生银行，就会得到职工的热心款待及帮忙，如代填表格、引介至恰当货台等等。因而，恒生透过一系列赋有人情味的周到服务，拉近了银行与社会群众的间隔，赢得了顾客。与其时汇丰银行的做法，华人要借钱先通过大班这一关比较，恒生银行的服务更有温度，因而，恒生很快得到香港市民的认可，在香港银行界锋芒毕露。1964年时，恒生银行更成为香港最大的华资银行。何善衡的继任人利国伟说，恒生银行快速地开展的原因，归功于何善衡的眼光，他对恒生两大奉献：其一是安身香港、其二是对客人好。
在公司内部运作上，何善衡也很有一套：公司走向企业化，办公室政治在所难免。可是，何善衡仍很注重与职工的联系，并曾在高层例会中亦庄亦谐地以粤语训示咱们：“老婆能够闹（粤语骂的意思），但店员就唔闹得。事关你养老婆成世，闹吓都得，但部属帮我地揾钱，唔应该仲闹佢。”（意即“妻子能够骂，但店员却骂不得。因为你养活妻子一辈子，骂一下还能够，但部属帮咱们挣钱，不应该骂他。”）
他著书《阅世浅谈》，把为人处世之道公诸于世；并信守忍怒，谈到用人时，绝不姑息庸才：“能够宽恕一个吹毛求疵的主管，但却没办法忍耐既不损人，亦不利己的老臣子，对新搭档不予辅导，亦不大关怀，做错了则叫他再做，绝不加以解说，使人暗中摸索，倍感困难，这种人存在，简直是工作上的拦路虎，应予根除。”
1965年香港产生涉及全港的挤提风潮之时，当恒生的现金即将提清时，4月8日下午5时，何善衡即紧急召开董事会，决然以让出51%控股权为条件，引进了汇丰银行的很多资金，使恒生银行安定渡过了危机，得以持续开展，而他自己依然持续担任董事长。在他领导下，恒生银行从20世纪60年代晚期开端，每年事务都坚持两位数增加。到了1972年更成为港内首家银行上市。现在，连同总行在内，恒生银行已开展到140间，市价总值列汇丰之后，高居香港银行第二位，何善衡自己也积累了逾百亿港元的个人财物。
因为何氏早年受教育的时机不多，所以他在发迹后极注重教育。1970年何善衡慈悲基金会建立，曾向多所高等院校捐款，其间香港浸会大学其间一个校园便命名为“善衡校园”。1973年，何氏配偶向香港释教联合会捐款在新界葵涌填海区兴修中学，并将何善衡的“善”字和其妻李宽德的“德”字兼并，取名“释教善德英文中学”，何氏在终身中得到多所大学颁发声誉博士学位。
1980年，与多位恒生银行董事赞助注资创建“恒生商学书院”，以训练商界人才。2006年，何善衡慈悲基金会向香港中文大学捐款，中大以将建立的新书院命名为“善衡书院”。
何善衡一贯酷爱家园，乐善好施，热心社会公益工作，关怀祖国建造。1979年以来，捐巨资、赠物给家园兴修校园、医院、敬老院、幼儿园，以及修路、整治村容环境等共十多个项目，现在工业大道南西侧420号有一家石溪中医院就是他捐建并落款的；他还赞助广州开展科技文化交流等多项基金，还捐巨额金钱赞助中山大学、中山医科大学、广州医学院、番禺理工大学，为省、市、区、县、镇等50多个部分和单位捐资赠物，捐款总额达1．1亿港元，其间广州市承受捐献共7000万港元。
1993年7月8日何善衡被颁发“广州市荣誉市民”称谓。他被颁发“广州市荣誉市民”称谓后，持续为支撑广州市公益工作开展作出新奉献，先后捐给番禺理工学院1000万港元，捐资6360万港元兴修中山医科大学隶属一院新住院楼、中山医科大学何母刘太夫人中心实验楼、海珠区榜首公民医院门诊楼。
1994年，为了进一步促进我国科学技术工作开展何善衡连同恒生的几位老友梁銶琚、何添以及利国伟，各捐资港币一亿元，建立“何梁何利基金”，每年向我国内地有出色成果的学者颁发奖金，以鼓舞学者等在科技、医学及其它范畴的成果，在我国科技界影响巨大。1996年6月22日，何善衡被颁发“广州市出色奉献奖”。
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