一尊明永乐鎏金释迦牟尼佛像竟然价值1.2359亿港元！这是10月7日在香港苏富比秋季拍卖会上爆出的一幕，当天下午，广受各界人士关注的“佛华普照—重要明初鎏金铜佛收藏专拍”在港拍卖，其中一尊高72.5厘米的“大明永乐年施”铭款大型鎏金释迦牟尼佛像以1.166亿元成交，加上佣金达1.2359亿港元，而成为了全球范围内最贵的中国佛像。此前中国佛像成交最高记录的保持者是一尊明15世纪大威德明王鎏金铜佛像，在2004年由香港佳士得秋拍以1906.28万元成交。 苏
富比此季佛像专拍推出了由14件明永宣宫廷造像，该场专拍被坊间誉为托起中国佛像收藏进入精品化阶段的重要杠杆，14件明永宣金铜佛像拍品是历史以来整体水平最高的一次拍卖。业界人士用了“顶级水平”这四个字，来形容这批拍品在中国明清金铜佛像里的地位，成交的13件拍品总成交额高达3.4238亿港元。其中5尊佛像刷新了全球范围内中国金铜佛像的成交纪录，成交价格仅次于释迦牟尼佛像的是一对明宣德鎏金铜金刚舞菩萨立像，以5355.12万元，在世界中国金铜佛像成交排行榜上居第二名。
业内人士认为，香港苏富比此场专拍的成功，标志着中国金铜佛像的拍卖正处于突飞猛进的阶段，收藏者的鉴赏水平以及对于价格的承受力也正在迅速提高。不仅仅会对中国佛像的拍卖和收藏产生直接的影响，而且会给中国古董板块未来的整体行情带来积极的推动作用。中国内地古董市场巨大的吸纳量，势必将更进一步地促进海外文物回流的速度，同时，对回流文物也提出的新的要求——高质量、精品化。 事实上，今年秋拍世界各地上拍的中国佛像精品价格都有整体向好的趋势。9月中旬的纽约秋拍，佳士得与苏富比推出的中国佛像拍卖成交都不错。9月19日，佳士得上拍了30件佛像，其中第127号一件高160厘米的晋代木雕菩萨像以615.29万元(74.4万美元)成交，成为了中国最贵的一件木质佛像；9月20日，苏富比秋拍上拍了各种材质的佛像约32件，成交21件，第115号一件唐代大理石雕的菩萨头像以198.48万元(24万美元)成交。从纽约的成交情况去看，明以前的汉传铜佛像、石佛像占有相当的比例。 其实自2004年以来，中国佛像的顶级精品一直都集中在中国境内，世界最高成交价格已经连续三年在中国境内产生。2004年夺得中国佛像成交第一名的香港佳士得，当年11月1日，一件高105.4厘米的15世纪大威德明王鎏金铜佛像以1906.28万元成交；2005年12月12日，北京翰海高105.4厘米的明代铜药师佛坐像以1100万元成交；今年，香港苏富比的中国佛像更突破了亿元大关。 中国佛像三年来持续升温，热度一浪高过一浪。在去年成交的十大高价中国佛像排行榜中，中国大陆市场进入2件，北京翰海以1100万元的明铜药师佛坐像居首位，中国嘉德以132万元成交的明铜鎏金观音菩萨位居第6，这是中国内地的拍卖公司首次夺得佛像十大天价的TOP1。 今年春拍以来，中国大陆的佛像拍卖成交也不错。北京翰海春拍时佛像一项名列前茅，上拍的20件佛像成交14件，一件高46.5厘米的清中期铜鎏金财宝大王以495万元成交，一件高51.5厘米的明中晚期毗卢遮那与三世佛以484万元成交；匡时国际首拍推出13件佛教文物，成交8件，高25.5厘米的明宣德铜鎏金金刚菩萨以165万元成交；崇源国际一件高41厘米的北齐天保四年(553年)赵恒保造菩萨双立石像以243.8万元成交。 纵观三年来中国境内佛像拍卖的情况去看，佛像市场经过近十余年的培育，目前已经基本形成。佛像拍品精品化的趋势，慢慢的变成了了中国艺术品市场不可逆转的潮流。 本月适逢北京秋季大拍，翰海与匡时国际将借香港苏富比的东风，继续上拍佛像专场，北京翰海与北京尚仕雅集合作推出，匡时国际与观想艺术合作，都是两个整体水平较高的专场，强强联手，其规模和实力是中国境内有史以来表现最为强势的一次，值得期待。
对于中国历代金铜佛像的收藏，全球范围内的藏家都较青睐明清宫廷造像，拍卖的高价通常都是由这些佛像里产生，三年来蝉联佛像拍卖冠军的皆出自宫廷造像。 明
清宫廷造像受藏家青睐有着多方面的原因，业内人士认为，一是因为沾有“皇家”血统，对于古董而言，但凡与宫廷有关系的，其价值与价格都较高；二是明清两个时代离我们较近，很多文化的传承和审美趣味尚有共同性；另外是明清时期的金铜佛像，特别是藏式佛像，外表都采用鎏金制作，表现得气势辉煌，制作的工艺也精美绝伦；三是明清两代佛像制作的数量较大，存世也非常可观，高中低端可供选择的余地较大。 自元代开始，中国宫廷都很看重藏传佛像的制作，这一种原因是皇帝个人对藏传佛教的信奉，另一方面也是朝廷出于对西藏、蒙古安抚和笼络的目的，大力扶持藏传佛教在中原的传播，大量制作藏传佛像。明代的宫廷造像大多分布在在永宣时期。当时宫廷专属的造像机构叫“佛作”，划归“御用监”管理，主要是制作藏式佛像，制成的佛像主要是为了回赠西藏的大小官员，以便朝廷达到笼络西藏的目的。清代的宫廷造像大多分布在在康熙、乾隆两朝，特别是乾隆时期，铜矿来源增多，又加上乾隆皇帝本人喜好藏密佛像，造像逐渐增多。目前的存世量巨大，收群众多，形成的盘子较大，价格走向仍然非常可观。 业内人士认为，对于鎏金铜佛像而言，无论是不是有无款识证明其御制身份，只要是大尺寸，造型精美，其价格必定会年年上涨，升值的空间较大。苏富比此次永宣宫廷造像的天价成交，将加剧明清宫廷造像的收藏热度，宫廷造像无疑将成为当前中国佛像市场的主流。
中国佛像制作自元代开始主流风格由汉式转为藏式，现今中国境内的拍卖场上，汉地制作的藏式佛像的数量占到了80％～90％，绝大多数涉足佛像收藏的人士都以藏传佛像为收藏的主体。据《拍卖年鉴》统计，2005年进入西藏文物十大排行榜的佛像中，即便是成交价最低的一件也到了176万元，即北京翰海秋拍的明永乐铜鎏金“大明永乐年施”佛像，高25.7厘米。而成交价最高的一件高达55.36万美元，是纽约苏富比4月成交的7世纪铜鎏金辩才天像，高41厘米。今年苏富比上拍的15件明永宣佛像，也全部属于藏式佛像。 2004年秋拍中国嘉德、北京翰海首次推出中国金铜佛像专场，当时北京翰海上拍的111件金铜佛像，80余件为藏式风格，占到了全部拍品的73％。 藏传佛像何以广受藏家追捧？首都博物馆佛教文物研究专家黄春和认为，主要是藏传佛像外表都做了镀金处理，金光灿灿，外表亮丽悦目，做工精细，造型规矩，形态各异，姿势普遍富于动感。再加上题材丰富，“每一种题材都有着非常丰富而神奇的宗教内涵”，丰富多彩的品类远比造型单一、表情呆滞的汉地佛像更能勾起收藏家的购买欲望。而现今市场上流行的明清汉式佛像，大多体态臃肿，题材单调，风格媚俗，外表大部分采用漆金手法处理，经过岁月侵蚀，漆金脱落后外表没有美感，很难吸引藏家。 相反，藏传佛像却着有丰富鲜明的特点，首先是制作必须严格按照《造像度量经》的规矩进行，将佛像的形式依规定的尺寸比例准确地制作出来，个人不敢随意发挥；其次是藏传佛像极少有题记和款识，偶有题记，大部分也是六字真言或咒语等；再者是藏传佛像不同产地的风格变化各异，藏中、、青海、尼泊尔、克什米尔等地的制作风格都有不同的变化，丰富多彩，可供收藏家选择的余地较大。 藏传佛像之所以成为市场主流，还有深层的历史原因，自明清以来，藏传佛像成为了宫廷造像主流，影响波及的面大。而且近代以来，损毁的较少，以北京故宫博物院为例，仅清乾隆一朝鎏金佛像就收藏有几万件之多。即便是北京雍和宫，也收藏有几千件清代宫廷所造的藏式佛像。而汉传佛像损毁较多，比如“文革”时期，很多佛像遭受到了毁灭性的破坏，幸存下来的数量较少，这样直接制约了收群的扩大。
自1993年以来，佛像已经零星出现在国内各地的艺术品拍卖场上，在2004年以前，国内的佛像拍卖主要是以中下档次的拍品为主。今年苏富比秋拍的专场颇让业内藏家大跌眼镜，英国古董商Speelman将自己数十年收藏的永宣佛像精品抛向中国的同时，也将自己对于中国佛像收藏的标准及理念带入了中国。 在此之前，国内收藏家甚至尚不知道收藏顶级佛像精品的概念是什么。北京尚仕雅集的负责人一西认为，此举给了很多处于中国佛像收藏的低端藏家一记很响亮的耳光！一西预测，随着此次Speelman收藏专场的成功拍卖，中国收藏家对于佛像收藏的认知将有很大的提高，“市场将随着此场拍卖发生根本性的改变，出现两极分化——精品的价格慢慢的升高，中下品价格下滑。”今年秋拍以后，“市场的行情暂时会进入一个相对的平稳调整期”。由于受Speelman收藏专拍的影响，国内藏家对于精品的追逐会越来越激烈，藏传佛像行情走高的同时，汉传佛像精品的价格也有望借势上涨。 北京佛像收藏家邢继柱先生也认为，随着苏富比专拍的成功，藏传佛像精品的价格将继续向上攀升，而市场上较为常见的一般品价格将下滑，挑战收藏家的将是精品越来越价高，数量慢慢的变少。其实今年春拍已经有迹象证实了这一点，北京地区春拍时也有一些中小型的拍卖公司推出佛像专拍，有的质量还不错，但是由于大部分是中低端拍品，成交的价格和比率非常一般。 在中国艺术研究院佛教文物专家金申看来，“当前的佛像市场，港台及海外的拍卖普遍还是精品多，价格也贵。国内的精品少，价格偏低，成交率也不如海外高。” 但是从长远来看，黄春和认为“佛像因为它依托的是一种大的民族文化，会随我们这个民族存在，它的生命力是没有止境的。” 然而，当收藏家都把目光定格在明清藏传鎏金佛像上时，有专家觉得，目前国内的佛像收藏刚刚起步，对于早期汉传佛像的价值认识普遍不足，这就导致了当前明清佛像大热，而早期汉传佛像乏人问津的局面。国内的这样的一种情况与国际市场上中国早期佛像受宠的情况截然不同，从今秋纽约的拍卖情况去看，成交价最高的中国佛像还是早期佛像。其实早期汉传佛像不乏精品，比如北齐、北魏、隋唐、辽代等时期，都是中国佛教造像的高潮期，甚至于还有南诏、大理这种有着地域文化特色的佛像。作为一名热衷于佛像的收藏者来说，怎么样确定自己的收藏目标很重要，从众跟风是很难做出成就来的。相对而言，很多西方的佛像藏家更看重的是佛像本身的历史文物价值和艺术价值，而藏品外表漂亮与否则在其次。
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