6月13日上午，中央及省级等诸多主流媒体记者聚集到济南长清区大学城的山东艺术学院，找寻隐匿于此的艺术家李怀杰。不久前，在美国佛伦里达州举行的全球性慈善公益活动中，李怀杰创作完成的孔子雕塑像、紫砂刻绘文化艺术品、书法作品，作为东方国礼，同时被美国“股神”沃伦·巴菲特，微软公司董事长比尔·盖茨，世界最大的慈善基金会——盖茨基金会主席梅琳达盖茨等知名人士收藏。
记者见到李怀杰时，他正在工作室创作。一堆普普通通的陶泥，经他双手摆弄，很快显现出生气和活力。他创作的孔子雕塑像，在构思上融入了中国北魏时期雕塑的表现手法，通过艺术手段，把孔子内在状态、儒家大儒形象、睿智形象反映出来，广泛构思、高度概括，充分体现中国民间传统文化艺术之美。
1991年，李怀杰从山东艺术学院美术系雕塑专业毕业，同年留校任教。1998年9月，考入中央美术学院硕士研究生课程班。现任山东省美术家协会副主席等职，持有全国城市雕塑专家资格证。
“书法是一种平面的造型艺术，雕塑是一种立体的造型艺术，二者在造型艺术里有相同的审美规律。” 李怀杰对此有独特的见解。
李怀杰在山东艺术学院教学工作包括中国传统雕塑、现当代金属焊接构成雕塑等。金属焊接雕塑在欧洲有100多年历史，中央美术学院、中国美术学院20年前开设，影响深远。而山东艺术学院的金属焊接雕塑课程，则由李怀杰首开，也已有近20年的历史。
“用焊枪代替雕塑刀，根据构思把材料有机结合起来，点、线、面结合，把金属材料包括废旧金属材料创作成为一件艺术品，充分激发学生创造力、想象力。”李怀杰和记者说，金属焊接雕塑与中国传统雕塑在造型上有很大的反差。但内在的艺术规律是相同的，同中国的书法、写意国画、传统雕塑等艺术门类在审美规律上是一样的，借鉴吸收西方造型理念，及时与国际接轨，在审美观念、表现手法、材料运用等方面都有思考，在教学中对激发学生创造性思维能力有积极的作用
长期以来，李怀杰潜心钻研中国民间传统文化，及时归纳、总结教学过程中理论，所撰写的《当代金属焊接雕塑艺术研究》一文在国家级c级刊物中国人文社会科学（cass）核心期刊《艺术百家》发表；《地域视野下的山东佛教造像艺术》、《刍议雕塑艺术的民族化》、《中国传统雕塑在现代雕塑中的意义》、《文化身份视域下传统与现代的交融》等论文在多个国家级中文核心期刊发表；《传统与现代的交融---雕塑、书法、紫砂刻绘创作谈》在《走向世界》刊发后，得到了海内外专家、学者的一致好评。
“我的书法、紫砂刻绘、雕塑作品被国际友人收藏，是对此前教学与研究、创作等工作的认可，更是今后努力创作，让更多艺术作品走出国门、参与国际文化交流的鞭策和激励。” 李怀杰表示，中国为四大文明古国之一，文化内涵深厚，影响人类几千年。随着改革开放深入、国家“一带一路”推动，各国人民对中国会慢慢的了解，更多的国际友人将喜爱中国民间传统文化艺术。作为孔孟故里、儒家文化的发源地的一名艺术家，在推动中华优良历史传统文化走出去、传承发展方面，需要有更多的思考和作为。
寓教于乐、学以致用，是李怀杰时常说起的一句话。当下，全国各地都在推动乡村振兴工作。作为新时代“三农”工作的总抓手，艺术家如何服务山东“乡村振兴”？李怀杰与著名慈善家董方军牵手，在沂河源桃花岛发起“田园综合体国际艺术双年展”，以中国优秀民间传统文化为基础，使用与国际接轨的表现形式和方法，在国内乡村中率先推行高水平国际展示模式。“我们通过文化振兴引领，在产业振兴、人才振兴、生态振兴、组织振兴上相继发力，让更多的人走进齐鲁，了解中国、读懂中华优良历史传统文化，为山东高质量发展献策出力。”
李怀杰热心公益事业，曾先后组织中国传统雕塑艺术 “约古纳今” 展、书画艺术 “文立道存” 展、油画艺术作品 “博彩妙造”展、艺术设计作品 “会达广通” 展、山东省青年美术家举办 “相得益彰” 展等五个展览，举办过山东省青年美术作品双年展、山东省青少年美术电视大奖赛，组织青年艺术家为汶川、玉树等地震灾区群众开展书画义卖，筹集善款近百万元。
作为山东乡村振兴齐鲁样板工程——沂河源桃花岛国际艺术双年展活动的总策展人，他向记者阐述了艺术活化“乡村振兴”的宏伟蓝图：依托各方资源优势，邀请世界著名艺术家与国内艺术家，以中华精髓文化为定位和艺术创作与艺术转化源泉，以中国艺术家群体与当地群众为主流创作群体，开创独具特色的国际艺术节，在世界范围内成功跨越和实现艺术振兴乡村的齐鲁样板。此外，与国内知名公益基金会发起成立沂源桃花岛国际艺术委员会，聘请国际、国内著名慈善人士为顾问，精选世界艺术大师作为委员会成员，对国际艺术新秀进行推荐和指导，对桃花岛国际艺术品进行评选，对重大艺术项目落地进行评估和决策等，将设立李怀杰艺术基金用以资助青年艺家进行艺术创作鼓励用艺术振兴乡村建设的行动，真正把乡村振兴的新直岛模式建设成为中国文化根基牢固、向世界传播深厚中华优秀民间传统文化、为世界所敬仰和膜拜的中华文化艺术宝库。
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