公元前480年,希腊在长时间的希波战役中取得了重大胜利。希腊初生的民主制度生气勃勃,生机盎然,希腊艺术进入了古典时期的黄金时代。
永存的神、兵士、在奥林匹克运动会上取胜的运动员是古典时期雕塑体现的主要内容。
在古希腊哲学家与艺术家眼里,人体是天然国际的一部分,是最具匀称调和、严肃美丽特征的审美目标。所以,古希腊艺术中,人体雕塑随处可见且达到了极高的艺术水平。如果说古埃及雕塑的审美抱负是寻求“永久”,而古希腊雕塑的审美抱负则是寻求“实在的美”。
罗丹说过:“希腊人这种特有的习尚产生了特别的观念。在他们眼中,抱负的人物不是长于思索的脑筋或者说感觉敏锐的心灵,而是血缘好、发育好、份额匀称、身手强健、拿手各种运动的裸体”。
从艺术规则来看,雕塑为三维空间艺术,有实感,最能体现力气。而那些运动场上的优胜者和美丽的肌体都可成为雕刻家最抱负的模特儿。